Förutom föredrag och diskussioner ger en konferens ofta möjlighet att möta kollegor från andra delar av landet och diskutera med dem utanför de schemalagda aktiviteterna. En konferens kan därför ha betydande positiva effekter som arrangörerna inte räknat med.
I Sverige finns idag ett brett urval av konferenslokaler som passar för olika ändamål. Man kan boka in sin konferens på ett museum, ett slott, en gammal fästning, högst upp i Dn-skrapan i Stockholm eller i en stugby i närheten av Kolmårdens Djurpark. Alla konferensanläggningar är dock inte handikappanpassade, en del är Svanen-märkta medan andra inte är det; det finns helt enkelt många olika faktorer att ta hänsyn till.
Miljömärkta anläggningar
Svanenmärkning av hotell och konferensanläggningar innebär att byggnaden eller byggnaderna uppfyller flera högt ställda krav. Förnybara energikällor ska stå för elen och uppvärmningen. Vidare sparar man energi genom att använda LED- och lågenergilampor, och låta behoven styra ventilationen. Vattenförbrukningen minskas genom att man byter till snålare kranar, blandare och toalettstolar. Soporna källsorteras, och man arbetar även för att minimera mängden avfall. Städning, disk och rengöring sker med miljömärkta medel. Även toalett- och hushållspappret ska vara miljömärkt. Dessa krav ska inte bara uppfyllas en gång, utan Svanen gör regelbundna kontroller för att säkerställa att reglerna följs. Dessutom höjs kraven ibland, och då gäller det för företagen att följa med i detta för att kunna få behålla märkningen. Trots, eller kanske tack vare, att reglerna är så hårda har redan 250 hotell i Sverige Svanmärkts, och många av dessa tar även emot konferensgäster. En del anläggningar går dessutom ett steg längre och kompenserar för större utsläpp av växthusgaser än vad de själva ger upphov till.
Väljer man en konferensanläggning utomlands bör man kontrollera att den är märkt med EU:s ”blomma”, ecolabel. Denna märkning motsvarar ungefär svenska Svanen, och är därför inte så vanlig i Sverige.
